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송선강 목사가 8일(현지시간) 호주 뉴사우스웨일스주 노스락스의 새순장로교회에서 이민교회 목회 현실에 관해 이야기하고 있다.


매년 2월이면 약 한 달간 세계적인 동성애 행사가 열리는 도시이자 최근 반유대주의 테러로 규정된 총기 난사 사건으로 16명이 사망한 도시. 호주 시드니이다. 8일(현지시간) 찾은 시드니 도심 곳곳에서는 오는 14일부터 내달 2일까지 이어질 동성애 축제 ‘마디그라(Mardi Gras)’를 앞두고 동성애를 상징하는 ‘무지개 깃발’을 손쉽게 찾아볼 수 있었다. 또 불과 두 달 전인 지난해 12월 유명 해변인 본다이비치에서 발생한 릴게임골드몽 총기 사건이 무색하게 시드니 해변 곳곳에는 언제 그랬냐는 듯 일광욕과 서핑을 즐기는 이들로 붐볐다.
치열한 영적 전쟁과 풍요로움이 공존하는 도시인 시드니에서 현지 한인 이민자 가정의 영성을 책임져온 송선강(57) 새순장로교회 목사를 뉴사우스웨일스주 노스락스의 교회에서 만났다.
송 목사는 지난 23년 간 호주와 뉴질랜드에서 카카오야마토 목회해왔다. 그는 먼저 호주와 이민 사회 분위기를 이렇게 진단했다. “뉴질랜드보다 호주가 더 이민 생활의 각박함이 성도들 삶에 더 직접 드러나는 것 같습니다. 여기에 호주 사회 특유의 개방적 성문화와 동성애 이슈, 도박, 물질적 풍요가 가져온 영적 느슨함이 이민교회의 또 다른 도전으로 자리 잡고 있죠.”
말투는 차분했지만, 오래 현장을 야마토통기계 지켜보며 쌓아온 그의 문제의식이 고스란히 묻어났다. 송 목사는 2018년 새순장로교회에 부임했다. 이전까지 이웃 나라 뉴질랜드에서 15년 가까이 이민목회를 이어왔다. 안정된 사역의 흐름 속에 있던 그에게, 호주 최대 한인교회 중 하나인 새순장로교회 담임목사 청빙은 큰 부담이었다. 그는 “기도 중 ‘왜 가야 하는가’라는 질문 앞에 복음과 기도라는 두 단어가 릴게임다운로드 떠올랐다”며 “복음은 불신자뿐 아니라 교회에도 필요하다는 사실을 다시 깨달았다”고 회상했다.
부임 초기 송 목사가 붙든 목회의 중심축은 ‘본질’이다. 조직 개편이나 새로운 사역보다 말씀 선포와 기도에 집중했다. 그는 교회를 단순히 사람들이 모이는 종교 공간이 아니라, “하나님의 임재를 경험하고 복음의 진수를 다시 붙드는 공동체”로 정의한다 릴게임바다신2 . “예배를 통해 하나님을 만나고, 말씀과 기도로 성도를 양육해 진짜 예수님의 제자를 세우는 것, 그것이 이민교회의 사명”이라는 확신이다.







새순장로교회 교인들이 이날 교회 예배당에서 주일예배를 드리고 있다. 아래 사진은 새순장로교회 건물 전경.


송 목사가 새순장로교회에서 일관되게 강조해온 목회 핵심 키워드는 다섯 가지다. 예배, 기도, 훈련, 선교, 섬김. “만둣집이 만두를 잘해야 하듯, 교회는 기도를 잘해야 한다”는 그의 표현에는 교회의 본질에 대한 분명한 신념이 담겨 있다. 그는 “교인은 많을 수 있지만, 제자는 훈련을 통해 만들어진다”며 “말씀 중심의 양육과 제자훈련을 교회의 뼈대로 삼고 있다”고 밝혔다.
송 목사는 호주 이민 사회가 지닌 영적·정서적 취약성으로 정체성 혼란을 꼽았다. 그는 “세대가 내려갈수록 한국인도, 현지인도 아닌 경계선에 서 있는 듯한 정체성 혼란이 커진다”며 “1세대와 2세대 사이의 언어·문화 단절, 신앙 전수의 어려움이 가정의 갈등으로 이어진다”고 말했다. 먹고사는 문제와 정착의 부담 속에서 신앙은 점점 주변으로 밀려나고, 그 결과 많은 이들이 영적 공허와 무력감을 호소한다는 진단이다.
이 같은 현실 속 송 목사는 이민교회가 놓쳐선 안 될 중요한 사역 중 하나로 가정사역을 꼽는다. 새순장로교회에는 이를 책임지는 가정사역원이 있다. 가정사역원은 11일까지 2박 3일간 시드니 롱포인트콘퍼런스센터에서 ‘호주 러빙유(Loving You)’ 세미나를 진행한다. 한국의 가정사역단체 하이패밀리(공동대표 송길원·김향숙)가 2006년부터 이어온 사모·여성 치유 프로그램 ‘러빙유’의 호주 확장판이다. 러빙유는 갈수록 심각해지는 사모와 기독 여성들의 정신건강 문제에 응답하기 위해 하이패밀리가 국내 최초로 개발한 사모·여성 전문 치유 프로그램이다. 이번 호주 세미나는 사역 20년 차를 맞은 러빙유의 첫 해외 자립 모델이라는 점에서 의미가 크다.



송 목사가 교회의 가정사역원 원희정(왼쪽) 팀장과 서연주 직전 팀장과 함께 손하트를 하며 사진을 찍고 있다.


송 목사는 “이민 사회의 사모들과 기독 여성들은 주어진 역할의 무게와 비교해 마음을 기댈 관계망이 매우 작다”며 “소문이 빠르게 퍼지는 이민 공동체의 특성상 자신의 연약함을 드러내고 도움을 요청하는 데 큰 두려움을 느낀다”고 전했다. 이어 그는 “많은 이들이 겉으로는 사역을 잘 감당하는 것처럼 보이고 헌신적이지만, 깊은 고립감과 정서적 소진을 겪는 경우가 적지 않다”며 “러빙유는 바로 이 지점을 정면으로 다루는 사역”이라고 강조했다.
송 목사가 그리는 새순장로교회의 미래는 디아스포라 교회로서의 정체성 위에 놓여 있다. 그는 한인교회를 단순한 이민자 쉼터가 아니라, 한국적 신앙의 유산을 품고 다음세대를 세워가는 공동체로 바라본다. 그는 “열정적이고 헌신적인 한국적 신앙의 유산을 다음세대에 전수해 호주 사회를 이끌고 섬기는 리더로 세우고 싶다”고 전했다.
시드니=글·사진 임보혁 기자 bossem@kmib.co.kr
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